Il buio della notte plasma l’uomo - e con lui i suoi pensieri - in ogni angolo della terra, facendoci sentire partecipi dello stesso mutevole gioco della vita che, se nella luce del giorno mostra nitidi i suoi contorni, si tramuta in tormento al calare delle tenebre. È un messaggio di realismo e forza quello che Andre Dubus indirizza al lettore in questa raccolta. L’autore mette in scena due short stories e quattro novelle più estese, accomunate da una durezza coraggiosa e straripante di verità. Queste pagine taglienti affrontano temi di forte impatto tra cui la complessità dei rapporti coniugali, il peso psicologico della guerra e la piaga del razzismo, passando per le grandi questioni legate all’alcool, alle nevrosi psichiche e alle derive esistenziali che queste si portano appresso. Dubus tratteggia con grazia l’amicizia tra due soldati di Marina, decisi a spezzare la coltre di pregiudizio e odio razziale che a lungo ha permeato gli ambienti militari, e descrive con altrettanta delicatezza e potenza il momento di smarrimento che spinge un ragazzo a vagare con la mente dopo una partita di baseball. Non sono soltanto la guerra e l’universo maschile ad affollare di emozioni questa collection, ma anche figure femminili ritratte nella loro irriducibile complessità e ostinazione, capace di trasformarsi talvolta in una vera e propria lotta per la vita. Se tra i protagonisti del quarto racconto - una crime story intrisa di tensione - c’è una giovane donna consunta da una folle e autoimposta privazione fisica, in “Molly” Dubus delinea la perdita dell’innocenza di una ragazza alle prese con “l’affermazione della sua femminilità”, e lo fa con un linguaggio chiaro e diretto, mai alieno da una nota di dolcezza. Terribile e indimenticabile è poi la storia che chiude il volume, in cui Rose - moglie sottomessa e madre fatalmente tormentata - si fa artefice di una svolta che, infrangendo l’inerzia di una vita, strapperà la sua esistenza e quella dei figli da una definitiva catastrofe.

DA MONDO PADANO DEL 26 GENNAIO 2018